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No hubo sorpresas y el triunfo de la primera etapa de la Etoile de Bessèges se jugó en la subida final. Cristophe Laporte (COF) se llevó un triunfo de mérito ante una ristra de velocistas de primerísimo nivel, entre los que apareció, sin miedo ni vergüenza, Kiko Galván, que, aún superado por varios corredores en la subida final, redondeó una correctísima actuación del Equipo Kern Pharma. Las caídas de Vojtěch Řepa, Urko Berrade y Martí Márquez mermaron a la escuadra farmacéutica en la parte final.

Tres hombres protagonizaron una escapada inicial que llegó a contar con más de 8 minutos de ventaja con respecto al pelotón. En él, el AG2R del todavía campeón olímpico Greg Van Avermaet tomó la responsabilidad la mayor parte de la etapa. En la persecución, siempre atentos, los corredores del Equipo Kern Pharma fueron valientes. Cuando fue absorbido el trio cabecero, Martí Márquez, Raúl García Pierna y Kiko Galván organizaron la fiesta y encunetaron al pelotón: primer objetivo cumplido.

Kiko Galván comenzó la subida final en la primera fila del gran grupo, codo con codo con los mejores esprínteres del mundo. Al barcelonés se le atragantó el ataque de Bouhanni. El ciclista del Arkea-Samsic intentó su primera victoria del año, pero su compatriota Laporte (COF) fue más fuerte que él. Galván cruzó la meta en la 18ª posición, a 2” del líder. Vojtěch Řepa sufrió una caída severa y perdió alguna pieza dental en el lance. Por su parte, Berrade y Márquez también estuvieron involucrados en sendas caídas, aunque, en su caso, sin lesiones físicas.

Pablo Urtasun, director deportivo del Equipo Kern Pharma en la prueba, ha puesto en valor la actuación de sus pupilos. “Hemos demostrado que no nos achicamos contra nadie. No hemos conseguido el resultado que queríamos, pero se ha corrido bien: juntos, adelante y bien colocados. Los corredores han sabido gestionar bien la dureza física y mental de la etapa. Las caídas nos han lastrado en la parte final, pero aun así el equipo ha sido competitivo. Mañana nos espera otro día similar al de hoy. Enrique Sanz será nuestra baza en un final algo más llano”, comentó el director de Urdiain tras el desenlace de la primera etapa.

Étoile de Bessèges (Francia, UCI 2.1, 03-07/02)

Web oficial de la carrera

1ª etapa: Bellegarde, 144 km
1.Cristophe Laporte (Cofidis) 3h 14’32”
2. Nacer Bouhanni (Arkéa-Samsic) m.t.
3. Mads Pedersen (Trek-Segafredo) a 2″
…
18. Kiko Galván (Equipo Kern Pharma) m.t.
21. Roger Adrià (Equipo Kern Pharma) m.t.
40. Enrique Sanz (Equipo Kern Pharma) m.t.
73. Raúl García Pierna (Equipo Kern Pharma) m.t.
120. Martí Márquez (Equipo Kern Pharma) m.t.
139. Urko Berrade (Equipo Kern Pharma) 6’43»
142. Vojtěch Řepa (Equipo Kern Pharma) m.t.

Clasificación General
1.Cristophe Laporte (Cofidis) 3h 14’32”
2. Nacer Bouhanni (Arkéa-Samsic) 4”
3. Mads Pedersen (Trek-Segafredo) a 8″
…
18. Kiko Galván (Equipo Kern Pharma) a 12”
21. Roger Adrià (Equipo Kern Pharma) m.t.
40. Enrique Sanz (Equipo Kern Pharma) m.t.
73. Raúl García Pierna (Equipo Kern Pharma) m.t.
120. Martí Márquez (Equipo Kern Pharma) m.t.
138. Urko Berrade (Equipo Kern Pharma) m.t.
141. Vojtěch Řepa (Equipo Kern Pharma) m.t.
04/02 – 12:50 – 16:45. 2ª etapa: Saint Geniès de Malgoirès – La Calmette, 154 km
05/02 – 12:50 – 16:45. 3ª etapa: Bessèges, 155 km
06/02 – 12:45 – 16:45. 4ª etapa: Rousson – Saint Siffret, 152 km
07/02 – 12:45 – 16:45. 5ª etapa: Alès, 10,7 km CRI

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