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El Equipo Kern Pharma cerró este domingo la semana de clásicas por Francia e Italia dejando buenas sensaciones en Cholet Agglo Tour (Francia, UCI 1.1, 23/03). Tras un gran desempeño del resto de sus compañeros, Antonio Soto y Haimar Etxeberria cuajaron una gran carrera bajo las exigentes condiciones que deparó la clásica francesa. Los dos finalizaron en el selecto pelotón principal, a escasos ocho segundos de Kubis (RKT), quien se impuso en Cholet.

Desde salida, los corredores del Equipo Kern Pharma asumieron la responsabilidad en el pelotón para mantener a raya a los seis fugados que consiguieron hacer camino en los primeros repechos de la jornada. Unai Aznar, junto a corredores de RKT y COF, imprimió un ritmo constante para llevar la carrera favorable para los intereses del equipo.

Miguel Ángel Fernández resultó clave en la aproximación al circuito final y dejó entre las primeras posiciones del pelotón al resto de sus compañeros, justo cuando la carrera entró en una espiral de caídas y enganchones debido a la intensa lluvia y a la complejidad del recorrido, repleto de curvas técnicas y estrechamientos. A 45 kilómetros de meta, Kiko Galván se vio involucrado en una de esas montoneras cuando rodaba en cabeza de pelotón y tuvo que abandonar.

En los últimos kilómetros, Antonio Soto -quien también estuvo involucrado en un enganchón- y Haimar Etxeberria permanecieron atentos a los numerosos movimientos y ataques que se produjeron en el pelotón ante la falta de un equipo que controlase la carrera. Finalmente, en el antepenúltimo paso por meta tres ciclistas consiguieron marcharse y mantuvieron la diferencia hasta el final. En el sprint del reducido pelotón, los dos corredores del Equipo Kern Pharma concluyeron en el top 15.

Mikel Ezkieta, director deportivo del Equipo Kern Pharma en Francia, expresó: “Nos vamos contentos pese a ese percance de Kiko Galván. El equipo ha salido decidido desde salida y hemos cogido las riendas del pelotón, sabiendo la dificultad que tenía el día con la lluvia y el terreno al que nos enfrentábamos. Ya en el circuito final, Soto y Haimar han estado en su sitio, atentos a los ataques y buscando sus opciones. Ahora toca descansar y recuperar para mejorar este resultado la semana que viene”.

El miércoles, en la prestigiosa Milano – Torino, José Félix Parra, Iván Ramiro Sosa y Urko Berrade consiguieron coronar en el grupo de cabeza la primera de las dos ascensiones a la Basílica de Superga, pero no pudieron estar en el grupo definitivo que se jugó la victoria. Los tres ciclistas del Equipo Kern Pharma finalizaron en el top 25, a poco más de un minuto del ganador, Isaac del Toro (UAD). En el tramo inicial, una caída en el pelotón dejó fuera de carrera a Jorge Gutiérrez, quien se vio obligado a abandonar tras sufrir un fuerte golpe en la rodilla. El extremeño finalmente no será de la partida en la Volta a Catalunya que arranca mañana.

Cholet Agglo Tour (Francia, UCI 1.1, 23/03)
Web | Libro de ruta
Cholet | 205km | 11:30h – 16:10h

1. Lukáš Kubiš (Unibet Tietema Rockets) 4h39’50”
2. Benjamin Thomas (Cofidis) m.t
3. Niklas Larsen (BHS – PL Beton Bornholm) a 3”
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14. Antonio Soto (Equipo Kern Pharma) a 8”
15. Haimar Etxeberria (Equipo Kern Pharma) m.t
66. Mikel Retegi (Equipo Kern Pharma) a 6’23”
Ab. Miguel Ángel Fernández, Kiko Galván, Unai Aznar, Hugo Aznar

Milano – Torino (Italia, UCI 1.Pro, 19/03)
Web | Libro de ruta
Rho – Superga | 174km | 11:35h – 16:00h

1. Isaac del Toro (UAE Team Emirates – XRG) 3h56’49”
2. Ben Tulett (Team Visma | Lease a Bike) a 1”
3. Tobias Halland Johannessen (Uno-X Mobility) a 9”
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19. José Félix Parra (Equipo Kern Pharma) a 1’05”
21. Iván Ramiro Sosa (Equipo Kern Pharma) 1’15”
22. Urko Berrade (Equipo Kern Pharma) m.t
54. Pablo Carrascosa (Equipo Kern Pharma) a 2’57”
89. Diego Uriarte (Equipo Kern Pharma) a 6’56”
111 Hugo Aznar (Equipo Kern Pharma) a 11’02”
Ab. Jorge Gutiérrez