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Armados de coraje y confianza, los jóvenes del Equipo Kern Pharma lo dieron todo este sábado en las etapas reinas de La Route d’Occitanie – La Dépêche du Midi (Francia, UCI 2.1, 16-19/06) y el Tour de Eslovenia (Eslovenia, UCI 2.Pro, 15-19/06). En la ronda francesa, los pupilos de Juanjo Oroz intentaron mantener, aunque sin recompensa, el liderato de Roger Adriá en una jornada en la que Woods (IPT) se impuso en solitario. Asimismo, el bloque farmacéutico desplazado a Eslovenia firmó también un reseñable trabajo colectivo que le valió a Vojtěch Řepa para colocarse quinto en la clasificación general. A falta de un único parcial, el corredor checo continúa vistiendo el maillot de mejor joven tras la cómoda victoria de Majka (UAD).

Valientes, los siete ciclistas del Equipo Kern Pharma salieron a preservar el primer puesto en la general de Adrià en la dura tercera etapa de la carrera francesa. Después de una sensacional primera parte encabezando el pelotón, el fuerte ritmo impuesto por otras formaciones que tomaron el control hizo que el gran grupo perdiera unidades. Roger Adrià e Igor Arrieta se mostraron fuertes y permanecieron entre los favoritos hasta que, en la ascensión final, fueron cediendo posiciones. El barcelonés emprendió entonces una larga persecución hasta la línea de meta de Les Angles, donde fue decimosegundo.

“Siento rabia por no haber mantenido el liderato”, reconoce Juanjo Oroz, director deportivo del Equipo Kern Pharma. “Somos un equipo ganador y aspiramos a ello. A la vez, me siento orgulloso de los corredores porque lo han dado todo y en ningún momento hemos pensado que no podíamos. En el Equipo Kern Pharma creemos que tenemos capacidad para dar la cara en estas carreras y estamos contentos con lo que vamos consiguiendo”, concluye.

Mientras tanto, en el Tour de Eslovenia, los corredores del Equipo Kern Pharma dieron una lección de nivel y trabajo colectivo. Iván Cobo se filtró en la avanzadilla del día, de nueve unidades, y fue neutralizado a tan solo cinco kilómetros del imponente final, a la par que sus compañeros de la formación navarra arropaban a Vojtěch Řepa y lo dejaban en una posición ideal para el asalto al quinto puesto de la clasificación general. Finalmente, el joven farmacéutico demostró su valía cruzando la meta en sexta posición y ascendiendo notablemente en el global.

“Los corredores han hecho una labor de equipo sensacional en la dura etapa de hoy”, asegura Pablo Urtasun, técnico del Equipo Kern Pharma en la ronda eslovena. “Han dejado muy bien colocado a Vojtěch Řepa y luego él ha respondido con confianza, que quizá era lo que le faltaba. Cuando se hacen las cosas en conjunto y creyendo, todo sale mejor. Han dado un nivel espectacular y estamos contentos con el rendimiento”, asegura Urtasun.

El domingo, el Equipo Kern Pharma intentará mantener el liderato de Vojtěch Řepa en la etapa final del Tour de Eslovenia, de 156,1 kilómetros. También llegará a su fin La Route d’Occitanie – La Dépêche du Midi con un parcial de 188 kilómetros entre Les Angles y Auterive.