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Para algunos, el final en alto es la suerte suprema del ciclismo: la lucha del vatio/kilo, de la potencia escaladora, del medirse para llegar vacío a meta sin gastar las fuerzas antes de tiempo. Por eso, para el Equipo Kern Pharma el doble final en alto de este sábado en Volta a la Comunitat Valenciana y Étoile de Bessèges era una doble oportunidad de experimentar en la élite del ciclismo. El balance ha sido muy positivo, con actuaciones esperanzadoras de los neoprofesionales con especial relieve del colombiano Daniel Méndez, 10º en la cima del Mont Bouquet con sólo 19 años y cuatro días de competición profesional en las piernas.

La cuarta etapa de la Étoile de Bessèges resultó exigente por quebrada y por el ansia competitiva de los equipos World Tour. NTT configuró una escapada poderosísima en cabeza de carrera con cuatro de sus elementos propulsándola: ahí se cimentó la victoria de Ben O’Connor. Por detrás, los equipos galos tiraban del pelotón y lo seleccionaban hasta dejarlo en medio centenar de ciclistas entre los cuales figuraban tres jóvenes del Equipo Kern Pharma: Roger Adrià, Ibon Ruiz y Daniel Méndez. Fue el colombiano quien llegó más destacado arriba, “no pensaba estar con los mejores”, 10º en etapa y general. El ‘talentino’ vitoriano Ruiz, por su parte, se colocó 20º de la general a falta de la decisiva contrarreloj de mañana.

En la Volta a la Comunitat Valenciana, ciclistas como el campeón olímpico Greg van Avermaet (CCC) quisieron aprovechar la montaña alicantina para probarse. Esto generó una escapada de mucha calidad que el Equipo Kern Pharma trató de evitar sin éxito, sacrificando en la labor a Sergio Araiz e Iván Moreno. Todo quedó para el final en alto en Sierra de Bernia, donde José Félix Parra (de menos a más) y Jon Agirre (de más a menos) fueron los mejores hombres del conjunto farmacéutico… y los dos mejores neoprofesionales del día.

Tanto la Volta a la Comunitat Valenciana como la Étoile de Bessèges culminarán mañana domingo. En la ronda española habrá una jornada corta e intensa con meta en Valencia capital, mientras que en la francesa se vivirá una contrarreloj de11 kilómetros con la parte final picando hacia arriba.

Volta a la Comunitat Valenciana (España, UCI 2.Pro, 05-09/02)

Web oficial de la carrera | Libro de Ruta

05/02 – 11:35 – 16:15. 1ª etapa: Castelló – Vila-Real, 180 km
06/02 – 11:57 – 16:15. 2ª etapa: Torrent – Cullera, 181 km
07/02 – 11:40 – 16:15. 3ª etapa: Orihuela – Torrevieja, 168 km

08/02 – 11:40 – 16:00. 4ª etapa: Calp – Altea (Sierra de Bernia), 170 km
1. Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) 4h22’03”
2. Wout Poels (Bahrain-McLaren) a 6”
3. Tao Geoghegan Hart (Team Ineos) m.t.
…
35. José Félix Parra (Equipo Kern Pharma) a 4’01”
37. Jon Agirre (Equipo Kern Pharma) a 4’42”
54. Urko Berrade (Equipo Kern Pharma) a 6’50”
64. Iván Moreno (Equipo Kern Pharma) a 9’34”
100. Enrique Sanz (Equipo Kern Pharma) a 15’47”
120. Jaime Castrillo (Equipo Kern Pharma) a 22’16”
124. Sergio Araiz (Equipo Kern Pharma) a 22’34”

General provisional
1. Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) 16h38’28”
2. Jack Haig (Mitchelton-Scott) a 6”
3. Tao Geoghegan Hart (Team Ineos) m.t.
…
32. Jon Agirre (Equipo Kern Pharma) a 5’40”
46. Urko Berrade (Equipo Kern Pharma) a 8’59”
56. Iván Moreno (Equipo Kern Pharma) a 12’34”
64. José Félix Parra (Equipo Kern Pharma) a 14’41”
106. Enrique Sanz (Equipo Kern Pharma) a 25’39”
127. Jaime Castrillo (Equipo Kern Pharma) a 32’56”
133. Sergio Araiz (Equipo Kern Pharma) a 34’43”

09/02 – 13:15 – 15:30. 5ª etapa: Paterna – Valencia, 97,7 km

Cobertura
Lista de Twitter con las cuentas más interesantes para seguir la carrera
Televisión en directo: Retransmisión diaria en Eurosport (E2; X5-S8, 15:00 / E1; D9, 14:30) y À Punt (X5-S8, 15:00 / D9, 14:30)

Étoile de Bessèges (Francia, UCI 2.1, 05-09/02)

Web oficial de la carrera

05/02 – 13:10 – 16:30. 1ª etapa: Bellegarde, 139,6 km
06/02 – 12:45 – 16:30. 2ª etapa: Milhaud – Poulx, 158,3 km
07/02 – 12:50 – 16:30. 3ª etapa: Bessèges, 162,4 km

08/02 – 12:50 – 16:30. 4ª etapa: Le Pont du Gard – Le Mont Bouquet, 139,7 km
1. Ben O’Connor (Dimension Data) 3h20’29”
2. Simon Clarke (EF Education First) a 16”
3. Kamil Malecki (CCC Team) m.t.
…
10. Daniel Méndez (Equipo Kern Pharma) a 41”
25. Ibon Ruiz (Equipo Kern Pharma) a 1’28”
39. Roger Adrià (Equipo Kern Pharma) a 2’44”
94. Martín Bouzas (Equipo Kern Pharma) a 15’47”
114. Kiko Galván (Equipo Kern Pharma) a 18’12”
115. Martí Márquez (Equipo Kern Pharma) m.t.

General provisional
1. Benoît Cosnefroy (Ag2r La Mondiale) 14h24’17”
2. Alexys Brunel (Groupama-FDJ) a 24”
3. Alberto Bettiol (EF Education First) a 40”
…
10. Daniel Méndez (Equipo Kern Pharma) a 1’33”
20. Ibon Ruiz (Equipo Kern Pharma) a 2’20”
57. Roger Adrià (Equipo Kern Pharma) a 11’01”
104. Kiko Galván (Equipo Kern Pharma) a 29’17”
110. Martí Márquez (Equipo Kern Pharma) a 33’05”
117. Martín Bouzas (Equipo Kern Pharma) a 40’16”

09/02 – 13:30 – 16:15. 5ª etapa: Alès, 10,9 km CRI

Cobertura
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Televisión en directo: Retransmisión de 120 minutos cada día desde las 14:30 en La Chaîne L’Équipe (Francia)