Hay días en la vida de un ciclista que marcan un antes y un después. A Antonio Soto, vencer la Copa de España 2018 con el entonces Equipo Lizarte le hizo darse cuenta de que podía ser profesional y ganarse la vida con el ciclismo. Ahora, casi seis años después, el destino ha cruzado de nuevo su camino con la Asociación Deportiva Galibier para que el murciano continúe escribiendo su historia junto al Equipo Kern Pharma.
En este 2023 te vimos arrancar muy bien en Mallorca y fuiste capaz de rendir a buen nivel en febrero y marzo hasta la caída en el Grand Prix du Morbihan. ¿Qué balance haces de la temporada?
La temporada ha sido buena, aunque habrá gente que pueda decir que no ha sido del todo óptima. Como dices, empecé bien en la Challenge de Mallorca y en las clásicas belgas y francesas no estuve mal. Tras la lesión tuve un parón de dos meses que me mermó bastante hasta que reaparecí en el Tour of Qinghai Lake y pude reencontrarme para hacer una buena Volta a Portugal que me permitió acabar con buen sabor de boca.
¿Qué significa para ti volver al equipo donde creciste?
Es muy emotivo, cuando llegué el primer día al hotel estuve recordando viejos momentos con los compañeros. Fueron años muy bonitos. Espero recobrar esa ilusión y ganas que tenía en 2018 cuando pude ganar la Copa de España. No tuve ningún bajón entre enero y septiembre y ojalá tenga esa misma suerte en 2024.
Este año afrontarás tu sexta temporada como profesional. ¿Qué dirías que has aprendido hasta la fecha?
He aprendido a ser batallador y tener ambiciones. Es verdad que hay ciclistas que están a otro nivel y es muy difícil plantarles cara, pero hay que saber buscar tu momento para aprovechar las oportunidades y conseguir victorias.
¿Te gustaría realizar una buena actuación en alguna carrera en particular?
Sí…obviamente me encantaría que el Equipo Kern Pharma corriese la Vuelta a España y estar yo allí. También Liège-Bastogne-Liège o la Itzulia Basque Country, que es una carrera que no he tenido la oportunidad de correr hasta ahora y creo que se me puede adaptar muy bien por el tipo de recorrido que suele presentar.
¿En qué faceta como corredor crees que tienes más margen de mejora?
Seguramente en el tema de la nutrición y el descanso. Por ejemplo, medir cuántos carbohidratos gasto por hora, es una cosa que hasta ahora no he trabajado y aquí sí lo vamos a hacer. Creo que ese tipo de detalles me pueden ayudar a ser más óptimo en carrera, porque al final no solo se trata de dar pedales sino de hacer las cosas lo mejor posible en todos los sentidos.
Imagina que estamos en octubre de 2024 y echas la vista atrás. ¿Qué tendrías que haber hecho para estar satisfecho a final de temporada?
Sobre todo, que el Equipo Kern Pharma me transmitiese que mi fichaje ha merecido la pena. A nivel personal, me gustaría volver a ganar y vivir esa sensación tan bonita. Soy consciente que es difícil porque, como te he explicado antes, estamos en profesionales y hay gente muy buena que se planta en las primeras carreras del año cerca de su mejor nivel. No como antes, que la propia competición te iba dando ese punto de forma. Ahora eso ha cambiado. En definitiva, estaría contento y satisfecho si el equipo obtiene lo que buscaba cuando me fichó.
