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Dos ciclistas debutantes en la categoría, en un equipo que a su vez debuta en el campo profesional, han sido capaces de pelear durante cuatro días consecutivos contra algunos de los ciclistas con más solera del panorama mundial. Kiko Galván y Martí Márquez se han filtrado en la 9ª y en la 11ª posición respectivamente en la clasificación general final del Tour du Limousin. El resultado en carreteras francesas, al que hay que darle el valor que merece, unido al 4º puesto de Jaime Castrillo en el Campeonato de España contrarreloj, constata el crecimiento de un equipo recién concebido que va dando pasos de gigante en su primer año en el profesionalismo.

El alto ritmo impuesto fue la tónica general de la etapa final de la carrera. Hasta el primer esprint intermedio, Groupama-FDJ controló el pelotón. Tras el paso bonificado, tres ciclistas consiguieron distanciarse del grupo. Bidard (AGR), Ferron (TDE) y Hurel (AUB) formaron un trío al que poco después se sumaron Goikoetxea (EUS) y Goougeard (AGR). Los últimos kilómetros, en las calles de Limoges, fueron controlados por el UAE, que terminó por neutralizar la fuga. En la última vuelta, Rui Costa (UAE) propuso su ofensiva, a la que solo pudo responder Fedeli (DEL). En el esprint final, el italiano superó al portugués. Por detrás, Kiko Galván y Martí Márquez volvieron a mostrar la solidez de los días pasados y entraron a meta en la 17ª y 18ª posición.

Galván consigue así su primer top10 en una vuelta por etapas, al igual que el Equipo Kern Pharma, que con tan solo unos meses de vida, ha disputado con equipos World Tour los primeros puestos de una carrera de gran nivel. «Más allá del resultado, al que le daré más importancia pasados los días, esta vuelta me ha servido para coger confianza en el pelotón y quitarme miedos que cogí tras varias caídas a principio de temporada. Enrique Sanz nos ha marcado muy bien el camino en todas las etapas, hemos aprendido mucho de él y nos ha sido de gran ayuda. Desde el primer día de esta carrera Pablo Urtasun nos transmitió la confianza de que podíamos estar adelante y al final así ha sido», expresaba con mesurada felicidad el ciclista barcelonés.

Martí Márquez, que puso contra las cuerdas al pelotón en la primera jornada de la prueba, se mostró más que satisfecho con el resultado. «Estar cuatro días entre los mejores tiene mucho mérito, más aún siendo corredores de primer año en un equipo nuevo. Ahora viajamos a Jaén a disputar la prueba en línea de los Campeonatos de España llenos de ilusión», detalló el ex corredor del Equipo Lizarte ya de camino a tierras jienenses.

Tour du Limousin – Nouvelle-Aquitanie (Francia, UCI 2.1, 18-21/08)

Web oficial de la carrera | Libro de Ruta

18/08- 12:10 – 16:45. 1ª etapa: Couzeix – Évaux-les-Bains, 184 km
19/08- 12:20 – 16:45. 2ª etapa: Rouffiac – Saint-Estèphe, 174 km
20/08- 12:25 – 16:45. 3ª etapa: Ussac – Chamberet, 178 km
21/08- 12:40 – 16:45. 4ª etapa: Lac de Saint-Pardoux – Limoges, 167 km
1. Alessandro Fedeli (Nippo Delko Provence) 4h02’00»
2. Rui costa (UAE Team Emirates) m.t.
3. Joel Suter (Bingoal WB) a 5″
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17. Kiko Galván (Equipo Kern Pharma) m.t.
18. Martí Márquez (Equipo Kern Pharma) m.t.
101. Sergio Araiz (Equipo Kern Pharma) a 16’11»
Ab. Enrique Sanz

General Final
1. Luca Wackermann (Vini Zabu KTM) 17h22’11»
2. Jake Stewart (Groupama-FDJ) a 2″
3. Rui Costa (UAE Team Emirates) a 4″
…
9. Kiko Galván (Equipo Kern Pharma) a 17″
11. Martí Márquez (Equipo Kern Pharma) m.t.
100. Sergio Araiz (Equipo Kern Pharma) a 1h01’32»